Michelle Piergoelam
The untangled tales Chapter Two ‘Songs in a strange land’
Ik ben een fotograaf die is afgestudeerd aan de Koninklijke Academie voor Kunsten in Den Haag. In mijn werk creëer ik visuele verhalen gebaseerd op culturele mythes, dromen en herinneringen; een samensmelting van culturele tradities, verhalen en landschappen. Ik heb een Surinaamse achtergrond maar, tot op heden, wist ik weinig van dit land. Mijn behoefte om meer te leren stimuleerde me om de bestaande verhalen over deze plek op te zoeken en te ontdekken. Met mijn beelden wil ik een fantasierijke en op narratief gebaseerde cultuur stimuleren die de overdracht van deze verhalen levendig houdt. In mijn werk zoek ik naar verschillende fotografische technieken, terwijl ik speel met elementen van de nacht. Details worden onderwerpen zodra het licht op hen schijnt; de kleinste gebaren spreken luid en duidelijk. Mijn meest recente project The untangled tales werd genomineerd voor Blurring the Lines 2020, de Kassel Dummy Award 2020 en ontving de tweede prijs in de categorie ‘storytelling’ bij de Zilveren Camera Wedstrijd in 2020.
The untangled tales is een langdurig project dat zich ontwikkeld in verschillende hoofdstukken, deze geven een inzicht in de jaren van slavernij. Door middel van verhalen uit die tijd, doorgegeven aan jongere generaties door middel van herinneringen en verbeeldingskracht, stipt ieder hoofdstuk een ander onderwerp aan. Deze zijn verteld vanuit het perspectief van de tot slaaf gemaakte die in die tijd hun eigen manier van communicatie als een strategie voor overleving ontwikkelden. Voorbeelden hiervan zijn; de verhalen over Anansi de spin, het gebruik van Angisa hoofddoeken, en roei- en werk- liederen. Op basis van onderzoek en in samenwerking met experts, maak ik visuele verhalen met verschillende uitkomsten. Tijdens het Lighthouse programma richtte ik me op roei- en werk- liederen, onder de titel: Chapter Two ‘Songs in a strange land’.
Welke uitdagingen kwam je tegen tijdens het maak-proces?
Een van de uitdagingen vond ik in het proces van het vertalen van het verhaal naar het papier. Ik had een verhaal in mijn hoofd, maar ik vond het moeilijk om uit te leggen hoe ik dit wilde visualiseren.
Hoe ga je dit project verder ontwikkelen?
Ik heb het Makersloket Fonds van Stichting Droom & Daad ontvangen, gedurende het komende jaar ben ik druk met het realiseren van Chapter Two ‘Songs in a strange land’.
Wat heeft het Lighthouse programma voor jou als maker betekent?
Ik ben dankbaar voor de tips, tricks en masterclasses die ik heb ontvangen tijdens het Lighthouse traject, specifiek heb ik veel gehad aan het leren schrijven van een subsidieaanvraag.
In deze podcast gaan Michelle Piergoelam en Peggy Bouva in gesprek over slavernij en de impact van verhalen over deze geschiedenis in de hedendaagse tijd.
